第一千四百四十七章 朱笔之谜 (第1/2页)

许元到的时候是腊月十九，正赶上永平坊封街挂灯。
　　
　　满城绸缎扎的灯笼，红绿相间，从朱雀大街一路挂到延兴门。
　　
　　城门口贴着官府告示，说漠北大捷，突厥残部北退三百里，边境太平。
　　
　　许元扶了扶头上的毡帽。
　　
　　他把左臂塞进胡袍里，右肩垫了半截骆驼毛毡子，走路的姿势弓着背，一步一晃，像个被驼峰压弯了脊骨的老胡商。
　　
　　他没往热闹的地方走。沿着墙根进了延康坊，拐了三条巷子，在一间卖羊杂汤的铺子前坐下来。
　　
　　这个位置能看见对面巷口，那里有两个闲人在下棋。
　　
　　左边那个腰间挂的荷包是酱色牛皮，右边那个靴筒里鼓着一块。
　　
　　来人是大理寺的暗探。夜鸮的选拔章程、训练路径、暗号系统，有一半是许元在少卿任上拟定的。
　　
　　下棋的那两个人，手法太新，翻子的速度跟不上眼神扫街的频率。
　　
　　许元喝完羊杂汤，起身走了。
　　
　　两个夜鸮没看他，他们在找独臂狂徒，不会找一个驼背胡商。
　　
　　入夜，宵禁的梆子响了三遍。
　　
　　许元从光德坊一座废宅的墙头翻过去，落地的时候右腿一软，旧伤在骨缝里钻。
　　
　　他没停，穿过两条暗巷，到了翰林院后墙。
　　
　　翰林院的正殿有人值夜，但后面的书库没有。
　　
　　三年前一场大火烧了半边，修缮的款项至今还躺在工部的报批单上。
　　
　　许元从书库的窗子钻进去。满地是灰和碎瓦，书架倒了大半，卷宗散落一地。
　　
　　他摸出火折子，点了一截短烛。
　　
　　《边事录》，卷七十三至卷八十一，凉州军务那一段。
　　
　　他翻了小半个时辰。大多数被火燎过，字迹模糊。
　　
　　但卷七十六残留了三页，页脚的朱笔批注还能辨认。
　　
　　笔锋细而沉，收笔带钩，不是普通官员的手笔。
　　
　　许元把残页凑近鼻端。
　　
　　纸页上除了墨香和焦糊味，还有一股极淡的气味。
　　
　　龙涎沉香。
　　
　　他在大理寺办案时查过，每年波斯进贡三斤，内务府全数拨入东宫。宫外无人能得。
　　
　　许元把残页塞进怀里，灭了烛。
　　
　　东宫的人，在凉州军务的卷宗上批过朱笔。
　　
　　他从窗子翻出去的时候，听见了犬吠。
　　
　　不是一条狗，至少六条。
　　
　　从永兴坊方向过来，速度很快，夹杂着铁甲片碰撞的闷响和靴底踏石板的整齐节拍。
　　
　　许元往西跑。翰林院东南角有一条沟渠通向永兴坊的排水道，三年前他办案时走过。
　　
　　没跑出三十步。
　　
　　一支弩箭从右边飞来，钉在他脚前半尺的石板上，箭尾颤了两颤。
　　
　　试探，这是夜鸮的标准战术。第一箭不杀人，逼猎物转向，第二箭才是真的。
　　
　　许元没转向。他反而加速朝箭来的方向冲。
　　
　　“截住！”有人吼。
　　
　　永兴坊的巷口涌出来人。黑衣，面罩，短弩架在臂上。三十人，堵死了三个方向。
　　
　　许元停住脚。
　　
　　巷子里亮起火把。火光下，三十张弩对准他一个人。
　　
　　“许元，大理寺缉令在案。伏地弃刀，尚可留全尸。”领头的是个瘦高个，声音年轻，但沉得住气，手上的弩端得很稳。
　　
　　许元认出他。季平。三年前夜鸮招选时他亲自面的试，当时这小子连弩机的扳手都握反了。
　　
　　

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